Die dreckigen Details mal gleich zu Beginn, weil sie noch so „frisch“ sind. Ich habe bisher 24 Flohbisse an meinem Körper gezählt. Anhand der Zahl schließe ich auf eine ganze Gruppe dieser possierlichen kleinen Blutssauger, sollten die bis zum Wochenende nicht in meinen Waschorgien und Staubsaugfestivals untergegangen sein, eröffne ich am Montag den ernsten Deutsch-Abessinischen Flohzirkus! Wie lange der geöffnet bleiben wird, habe ich noch nicht final beschlossen, hauptsächlich deshalb, weil der Direktor (das bin ich!) irgendwann von der Pest dahingerafft werden könnte… Die Überschrift hätte also auch der Flohwalzer sein können.

Aber mal ernsthaft, die Hölle ist es nicht wegen der Flöhe. Und eigentlich auch nicht für mich. Nicht wenn man die Hölle derer bedenkt, die nicht in die nächste Apotheke rennen und Flohpuder oder NoBite kaufen können und sowas wie eine Waschmaschine nie gesehen haben, geschweige denn einen Staubsauger. Den brauchen sie im Hochland von Äthiopien nun wirklich nicht. Soviel Staub habe ich zuletzt in Indien gesehen und geatmet.

Wir bewegen uns konstant auf 2600 Metern Höhe, Addis, Axum, und nun Lalibela – alles recht hoch. Wobei Lalibelas Flughafen 1000 Meter tiefer als die “Stadt“ liegt. Dahin zu kommen hat mich Nerven gekostet. Mein Weitwinkelobjektiv hat die Axumer Security gleich zweimal auf den Plan gerufen. Das Ding sieht im Gepäckscanner angeblich aus wie eine Bombe. Und deshalb habe ich die Kraxe auch zweimal auspacken und das Wunderding vorzeigen dürfen. Nicht witzig! Aber ich wäre nicht ich, wenn ich am Ende der Reise nicht wirklich eine Bombe ins Gepäck gepackt hätte – eine Glasflasche in Granatenform mit Energydrink Ging problemlos durch!

Zurück nach Lalibela (benannt nach einem König dieses Namens) und den Felsenkirchen. Da haben geschäftige Menschen in die Felsen senkrecht hineingeschürft und freistehende über 10 Meter hohe Kirchen gekerbt – 800 Jahre vor der Erfindung des Baggers. Die größte und beeindruckendste ist die Georgs-Kirche. Der Grundriss sieht sie aus wie ein Kreuz, und das geht 12 Meter senkrecht in den Felsen, rundherum ist ein Gang von mehreren Metern freigehauen worden, heute Morgen war dort alles voller Menschen – schon wieder ein hohes Kirchenfest (ich habe fest geschlafen, das Bett in diesem Hotel ist um einiges bequemer und tierloser als das in Axum).

Von diesem Felsenkirchen gibt es etliche, zum Abschluss haben wir eine Kapelle besucht, die unter einem Felsvorsprung ausgeschabt wurde. Wie unsere PR-Anna vorher warnte, springen dort in den Vorhängen gern die Flöhe herum. Beim ersten Ausflug habe ich noch zu NoBite gegriffen, danach haben wir die arme Anna nur noch verspottet. Und dann sowas: in der letzten Kirche habe ich offensichtlich die Flöhe aufgelesen, die nun in meiner Wohnung weilen! Und die saßen auch nicht in den Vorhängen, sondern auf den Teppichen. Gebissen haben sie wohl erst auf dem Weg nach Deutschland, beim traditionellen Abendessen habe ich jedenfalls noch nichts bemerkt. Da isst man von einem kleinen runden Tisch auf Sauerteig gehäufte Scharfspeisen aus Bohnen, Linsen und Fleisch, Gemüse war wohl auch dabei. Ich fand‘s geschmacklich sehr lecker, obwohl ich kein Fan von diesem sauren Pfannkuchen werde. Danach trat dann noch eine Gruppe Folkloriker auf – die renken sich bei der Musik eines Katzenquälers die Schultern regelrecht aus, im Sekundentakt! Die Klänge sind gewöhnungsbedürftig, aber ich glaube, Kurt Cobain hat dort Anleihen genommen

Noch viel gewöhnungsbedürftiger sind die Einheimischendörfer. Um zur Kirche zu gelangen, sind wir ein Stück gelaufen, durch ein Dorf voller Rundhütten aus Holz und Stroh, begleitet von Kindern, die entweder wortlos die Hand aufhielten, oder nach Stiften und Geld fragten, manchmal bieten sie vorher auch an, für ein Foto zu possieren. Klingt jetzt doof, aber die Bettelei macht keinen Spaß. Sie wissen gar nicht, was sie erbetteln. Denn ein Stift reicht nicht, sie wollen zwei oder mehr… man soll weder das eine noch das andere unterstützen. Bitter sowas. Wir haben einer Familie Geld gegeben, damit sie uns vorführen, wie dieser Sauer-Pfannkuchen gemacht wird. Das sah weniger nach Almosen aus. Und mit diesem beklemmenden Gefühl kehrt man dann wieder in die Zivilisation zurück und denkt an den Flohwalzer… ein eindeutiges Zeichen für Kulturschock!

Grüße also aus dem Flohzirkus!
Claudi

Dehna yiwallu – das war Amharisch und bedeutet dasselbe, was hier sonst auch zur Begrüßung steht. Das ist also das legendäre Abessinien, das Land, in dem Arthur Rimbaud als einer der ersten Europäer gelebt und gehandelt hat – vornehmlich mit Elfenbein und Waffen. Rimbaud hat sich größtenteils in Harar aufgehalten, liegt im Süden, mutet in sämtlichen Beschreibungen eher orientalisch als afrikanisch an. Dort kommen wir auf diesem Trip nicht vorbei.

Also sagen wir einfach das hier ist Äthiopien, das Land, an das ich als Kind Spielzeug gespendet habe, weil es von Hungersnöten heimgesucht wurde. Und auch heute noch wird. Laut Reiseführer könnte das Land sich selbst sehr wohl ernähren, allerdings müsste man da einiges an Logistik auffahren, um die Lebensmittel vom ertragsreichen Teil des Landes in den trockenen zu verfrachten. Umsiedlungen sind wohl noch heikler. Also hungern sie, wenn die Ernte ausfällt und warten auf Hilfsgüter, woher und wie diese auch immer ankommen.

Was also bewegt Menschen zu einer Reise nach Äthiopien? Betrachten wir das mal völlig emotionslos: schöne Landschaften gibt es auch in anderen Ländern, freundliche Menschen und Kaffeeplantagen ebenfalls, Herrn Rimbaud kennt außer mir und vielleicht der Hälfte der deutschen Literaturwissenschaftler niemand, Waffen und Elfenbein werden (offiziell) nicht mehr gehandelt… bleibt nicht viel. Und doch saßen im Flieger einige Passagiere, die weder dem Hilfswerk noch einem Redaktionsbüro angehören. Studienreisende! Für Geschichtsfreaks, Bibelwissenschaftler und Hobbyarchäologen ist Äthiopien nicht gerade unspannend. Die Äthiopische Kirche ist eine der ältesten überhaupt. Man beruft sich auf den Sohn König Salomons und der Königin von Saba (hier nennt man sie Sheba). Der soll die berühmte Bundeslade mit den Steintafeln und Geboten nach Äthiopien entführt haben, heim ins Reich seiner Mutter. Die Hauptstadt war zu dieser Zeit wohl Axum im Hochland von Abessinien. Dort lagert die Bundeslade angeblich noch heute, zu sehen bekommt die niemand, eine Kopie wird zu hohen Kirchenfesten (ungefähr 200 im Jahr) herumgetragen.

Wie es der Zufall oder vielleicht auch die Kalkulation unseres Veranstalters will: wir kamen in Axum genau an einem solchen Feiertag an. Das höchste Fest der äthiopischen Kirche ist das der Jungfrau Maria. Der Erzbischof sitzt unter einem Maulbeerbaum mitten auf dem Platz, umgeben von ein paar Hundert Priestern aus allen möglichen Provinzen. Um den Platz stehen in der Gluthitze noch mehr Würdensträger, das einfache Volk, Pilger, ein Chor, Musikanten („Katzenquäler“ nannte das ein Kollege).

Man singt wohl kirchliche Chorale, getanzt wird auch und irgendwann schlagen sie afrikanische Trommeln. Da begegnet das Abendland der Sonne des Südens. Sehr beeindruckend dieser Rummel. Aber das ist offensichtlich auch das höchste Gut des Landes, der Glaube, nicht nur der christliche übrigens. Ein angehender Diakon hat mir versucht das Fest zu erklären. Den Zusammenhang zwischen Menelik (und dem Raub der Bundeslade) und der Jungfrau Maria habe ich trotzdem nicht ganz gerafft.

Neben der Kirche sind die Axumer vor allem auf ihren Stelenpark stolz. Bis zu 30 Meter hohe Granitblöcke mit eingekratzten Fenstern, als wären es Häuser. Darunter liegen Gräber, meist genauso viele wie die Stelen „Stockwerke“ haben – bis zu 10. Der Park liegt irgendwie mitten in der Stadt, die großen Stelen werden von Seilzügen gehalten, eine ist komplett eingerüstet – das ist die, die Musolini in den 30ern geklaut hatte und bis vor 2 Jahren noch in Rom stand. Außerhalb der Stadt hat ein Hamburger Archäologe den angeblichen Palast der Königin von Saba ausgegraben. Zumindest bestand der Führer der anwesenden deutschen Reisegruppe darauf, dass man unbedingt dessen Homepage besuchen sollte. Er schien sehr überzeugt von dem Prof. Ich bleibe noch eine Weile bei der Jemen-Theorie.

Ich bete jetzt mal, dass unser Zimmer heute Nacht nicht zu Leben erwacht und mich auffrisst oder ankrabbelt… Morgen geht es zu den Felsenkirchen des Landes, eine ganze Menge steht bei Lalibela. Mal schauen, was das so gibt. Ich erwarte etwas in Richtung Petra (Jordanien).

Dann mal archäologische Grüße und ein Ave Maria zum 1. Advent!
Claudi